Pénurie de chauffeurs routiers : quelles options pour sortir de l'impasse ?
Ma pénurie globale de chauffeurs routiers pourrait doubler d'ici 2028 si aucune action drastique n'est mise en place. Il faut agir - mais comment ?
Selon le dernier rapport de l’IRU, la pénurie globale de chauffeurs routiers pourrait doubler d’ici 2028 si aucune action drastique n’est mise en place. 3 millions de postes dans 36 pays ne seraient actuellement pas occupés, dont plus de 200 000 en Europe (soit 7%) - un chiffre qui pourrait s’élever à 745 000 en 2028 (soit 17% du total des postes). Il faut agir - mais comment ?
Le vieillissement démographique, une difficulté majeure
Le vieillissement démographique est majoritairement pointé du doigt comme cause principale de cette pénurie. Toujours selon l’IRU, seulement 12% des chauffeurs de camions dans le monde auraient moins de 25 ans - un chiffre qui tombe à 5% en Europe. La situation est donc préoccupante.
Le défi du renouvellement générationnel est directement lié aux changements démographiques menant au « papy-boom ». L’Europe combat une population vieillissante, les jeunes entrants sont quatre à sept fois moins nombreux que ceux qui partent à la retraite, et l'âge moyen des chauffeurs européens se situe désormais au-dessus des 50 ans.
De nombreux opérateurs et certains formateurs font de leur mieux pour améliorer les conditions d’embauche et de travail, en augmentant les salaires, améliorant les bénéfices, ou en créant des programmes spécifiques pour les femmes. Certaines avancées devraient également être menées au niveau gouvernemental pour assouplir les conditions d’accès à la profession.
Si une réforme du métier et du recrutement sera nécessaire pour pallier la pénurie, s’appuyer uniquement sur le remplacement du personnel ne permettra sans doute pas de régler le problème sur le long-terme.
Optimiser l’opérationnel est désormais une urgence
La solution à la pénurie de conducteurs dans le transport routier de marchandises en Europe ne peut être trouvée du jour au lendemain, mais il existe des leviers importants pour relever ce défi au-delà des problèmes de personnel, dont l'amélioration de l'efficacité des opérations de transport.
Des scientifiques du MIT Center for Transportation and Logistics ont évalué qu’augmenter le temps de conduite active quotidienne des chauffeurs américains de seulement 18 minutes supplémentaires permettrait de résoudre la pénurie dans le pays. Cette affirmation se fonde certes sur des recherches menées aux États-Unis, mais démontre que la pénurie doit être approchée sous un prisme davantage opérationnel.
Pour ce faire, les entreprises doivent d'abord savoir où se trouve le potentiel d'amélioration. Un des axes les plus importants est l’accès aux informations et données en temps réel sur les opérations de transport. Si ces dernières étaient mieux communiquées et mieux exploitées, elles pourraient permettre de créer des ponts entre plusieurs problématiques et résoudre certaines incohérences systémiques. Le transport à vide en est un exemple flagrant : nous manquons de chauffeurs, mais, selon Eurostat, 20% des transports routiers dans l’Union Européenne impliqueraient des véhicules vides. Si les données en temps réel sur ces derniers étaient plus largement accessibles et analysées, elles permettraient aux transporteurs d’optimiser l’utilisation de leur flotte et de leurs conducteurs pour limiter le kilométrage à vide : une chaîne d'approvisionnement transparente montre clairement où il est possible d'économiser des trajets.